Vous avez d'abord cru à un caprice mais votre bambin n'en démord pas : il veut un animal de compagnie ! Avant de franchir le pas, il convient de se poser un certain nombre de questions. Chien ou cochon d'inde, l'adoption d'un animal n'est jamais une décision à prendre à la légère...

L’aspect financier est bien sûr à prendre en compte. Nourriture, vétérinaire, toilettage, garde, assurance, un animal au quotidien coûte cher.

Le chien exige que vous puissiez le sortir au minimum trois fois par jour et que vous lui consacriez du temps et de l’attention. Il deviendra rapidement le confident et le compagnon de jeu préféré de votre enfant. Cependant, ne les laissez jamais tous les deux sans surveillance. Renseignez-vous auprès d’un vétérinaire ou d’un éleveur, certaines races de chiens, parce qu’ils ont généralement bon caractère, sont particulièrement bien adaptés à l’enfant.

Si vous choisissez un chat, éduquez-le dès le plus jeune âge afin de lui apprendre à ne pas faire ses griffes n’importe où. Contrairement à ce qu’on pourrait croire, tous les chats ne sont pas totalement indépendants. Il est conseillé de jouer avec lui au minimum 20 minutes par jour. Un chat délaissé ou qui ne se dépense pas assez peut vite devenir déprimé et le manifester en s’arrachant les poils. Si vous n’êtes pas souvent là, prenez-en deux afin qu’ils puissent se tenir compagnie. Ayez à l’esprit qu’il faut nettoyer sa litière au moins une fois par jour et le brosser régulièrement.

Petit animal affectueux et sensible, le cochon d’inde est idéal. Très bavard, il est possible d’instaurer avec lui une véritable communication. Il « ronronne », pousse de petits cris. Sachez toutefois qu’il faut au moins lui consacrer une heure et demi par jour hors de sa cage.

Le lapin domestique est un animal affectueux et curieux. Cependant, sensible aux bruits et aux courants d’air, il est fragile. Il faut donc être en mesure de lui assurer la tranquillité nécessaire et être particulièrement attentif à sa santé. Il doit sortir fréquemment de sa cage mais toujours sous surveillance car ce petit rongeur a une fâcheuse tendance à grignoter les fils électriques. Attention, un lapin manquant d’activité ou d’affection, peut devenir agressif. Moins communicatif et docile que le cochon d’inde, il convient moins aux jeunes enfants.

Le hamster est peut-être aussi à éviter. Cette petite boule de poils est douce et agréable à observer mais vit principalement la nuit. Il ne faut donc pas laisser la cage dans la chambre à coucher car ce petit rongeur s’agite beaucoup et fait du bruit. De plus, son espérance de vie est courte.

L'oiseau ne permettant pas de contact direct, il ne convient pas aux enfants turbulents. Cependant, la perruche callopsite est une espèce plus calme et pacifique qui peut devenir très câline, une fois apprivoisée.

Les tortues d'eau sont désormais interdites à la vente. Cet animal vorace, trop souvent abandonné dans la nature par des propriétaires les trouvant trop encombrantes ou aggressives, est accusé de détruire l'écosystème en dépeuplant les lacs et les rivières.

Parce qu'il demande peu d'attention et d'entretien, le poisson rouge est souvent la solution de facilité. Cependant, cet animal ne favorisant pas une réelle complicité, votre enfant risque rapidement de se lasser.

Quel que soit l’animal choisi, soyez vigilant au risque d’allergie. Pour éviter le drame d’avoir à se séparer du petit compagnon fraîchement arrivé, faîte des tests sur tous les membres de la famille.

N’hésitez pas à nous faire partager votre point de vue sur la question !

Anne-Sophie (Lyon)